益田ミリ『ミウラさんの友達』レビュー

あらすじ

ミウラさんが不動産屋で購入したアート作品はリアルな人間型の等身大の女性のロボット「トモダチ」でした。そして、そのロボットと新居で暮らすことになります。

「トモダチ」は４つの言葉が初期登録されていました。５つ目の言葉は購入者が決められるようになっていました。相手の顔をみてどの単語を発するかを判断すると不動産屋さんから教えられます。

今日あったことを話したり、２人でピクニックにでかけたりします。周りの人からみるとロボットとは気づかれません。

ある日ミウラさんは職場が同じカジさんとカレー屋さんのランチで出会います。

カジさんはスタンフォード大で人工知能を学んでおり、カジさんこそが「トモダチ」の作者でした。そして、不動産屋さんはカジさんの兄で、「トモダチ」を販売する人の条件”大切にしてくれそうな人”を見極めていたのでした。ミウラさんもカジさんも互いにそのことには気づきません。

カジ兄弟には小さな頃に亡くなった妹のマユがいました。「トモダチ」はマユを投影したロボットということがわかります。今生きてたらどんな大人になっていただろう？という気持ちから作られたようです。

以下感想です！

物語の冒頭、テーブルに向かい合って二人の女性が座っています。

ミウラさん「ルームシェアするなんて思ってもみなかったな」

髪の長い女性「そうなの？」

そして家の近所をお散歩する描写に移ります。

しばらくして、不動産屋での場面が回想されます。そこで髪の長い女性が「トモダチ」というロボットであることがわかります。

これが、現実世界であったら怖い気がします…。作中ではミウラさんが怖いと思ってたけど「思ってたより怖くない」と言っています。作者がこの作品を怖いと思ってほしくなかったのかもしれないという所まで考えます。実際、作者のカジさんは妹のマユを投影しているので、怖いとは思ってほしくなかったのでしょう。

ミウラさんは終始「トモダチ」の作者がどんな気持ちで作ったのかに思いを馳せます

カタカナ表記の名前

この物語、名前の表記がミウラ、カジとカタカナ表記なのも、このお話にSFっぽさを足すエッセンスになっていると感じました。（多くは読んだことはないけれど、星新一のショートショートを思い出しました。）

バックギャモンと小説

バックギャモン、また出てきた！と思いました。

バックギャモンとは双六を使うボードゲームで、世界の競技進行３億人ともいわれていますが、日本では知る人ぞ知るゲームだと思います。

村上春樹さんの小説『1973年のピンホール』米澤穂信さんの小市民シリーズ『夏季限定トロピカルパフェ事件』でもちらりと単語がでてきます。

別の小説でも文章の中に出てきた気がするのですが、思い出せませんでした…。日本語では馴染みのない音の羅列と表記した時のインパクトが強烈で、小説の中に登場するといい味をだす言葉です。

『ミウラさんの友達』の中でも、途中から追加されるゲーム機能として登場するのですが、SFっぽさが増していてアクセントになっています。

５つ目の言葉

あなたなら、５つ目の言葉は何にしますか？

終盤、リアルな人間関係に傷つくのが怖かったから『トモダチ』を買ったというミウラさんは、「やっぱりまた人間の友達と出会いたい」と手放すことにします。

最後に電車にのって２人で海辺へでかけます。そして写真をとって、トモダチを返送するときにそっとポケットに忍ばせるのです。

帰ってきたトモダチに「おかえり」といって、写真を見つけます。窓の外には月がでており、トモダチは「きれい」と呟くのでした。

直前のシーンで、不動産屋のカジ（兄）が返却されたことに対して「そのロボットどーすんの？」と聞き、作者のカジ（弟）が「処分するわ」と答えています

一編の映画を見終わったような余韻

”処分する”というのは、モノに対して使う言葉です。妹を投影したロボットに対して使うにはとても鋭くて辛い単語だと思います。「トモダチ」の存在そのものが、大人に成長するはずだった亡き妹に対する未練というか癒えない悲しみや執着を表していて、いつかは区切りをつけなければいけない存在だったのでしょう。

ミウラさんの手に渡り、本当の友達のようにピクニックや海へ出かけ、妹が経験するはずであった未来をトモダチが見せてくれた。そして、最後に作者へ向けた海の写真と、５つ目に登録した言葉を知り、電源を落とすことができた＝妹への気持ちが昇華された瞬間だったのだなと読みました。

ちょっと詩的表現で気恥ずかしいのですが、静かな夜の海に月が浮かんでいる美しい景色が浮かぶような切なくて美しい余韻です。